Einstellungsanpassungen inspiriert von Titel IX.
Bevor das wegweisende Gesetz am 23. Juni 1972 in Kraft trat, glaubten viele politische Entscheidungsträger, dass Mädchen nicht für Sportler und Wettkämpfer geeignet seien.
„Ich denke, die Einstellung, die sich ändern musste, war zu denken, dass Mädchen körperlich nicht in der Lage sind, an Wettkämpfen teilzunehmen“, sagte Diane Laffey, Sportdirektorin und langjährige Trainerin an der Regina High Girls‘ High School.
„Das war ein Teil davon, dass die Leute einfach nicht glaubten, dass Mädchen in der Lage sein sollten, auf jedem Niveau an Wettkämpfen teilzunehmen. Sie dachten, nein, Mädchen sollten Cheerleader bei Jungenspielen sein und dass sie nicht an Wettkämpfen teilnehmen sollten.
Titel IX verbietet Diskriminierung aufgrund des Geschlechts in der Bildung. Das Gesetz gilt für mehrere Bereiche der Bildung, einschließlich der Leichtathletik.
Laffey spielte Basketball an der Nativity High in Detroit.
Das Spiel, das sie erlebte, unterschied sich radikal von dem Sport, der heute für Millionen von Frauen auf Jugend-, Highschool-, College- und Berufsebene ein fester Bestandteil ist.
Zu Laffeys Zeiten setzten Teams jeweils sechs Spieler ein, drei auf jeder Seite des Center Courts.
„Es gäbe drei Offensivspieler auf der einen Seite, drei Defensivspieler auf der anderen“, sagte Laffey. „Du könntest niemals die Mittellinie überschreiten.“
Nachdem eine Mannschaft ein Tor erzielt hatte, gab ein Schiedsrichter der anderen Mannschaft den Ball zum Angriff.
Dazwischen gab es nichts.
„Es war schrecklicher, rückständiger Basketball für diejenigen von uns, die wussten, was Basketball sein sollte“, sagte Laffey.
Mary Knechtges spielte „Three and Three“-Basketball im Bowling Green State, bevor sie 1967 ihren Abschluss machte.
„Man konnte nur Abwehr oder Angriff spielen und zweimal dribbeln“, sagte Knechtges, die 1968 die erste Basketballtrainerin für Frauen an der L’Anse Creuse High wurde.
„Ich glaube, sie dachten einfach, die Mädels könnten das nicht, das sei zu viel Aufwand“, fügte Knechtges hinzu.
Im Laufe der Zeit kam es zu Änderungen im Spiel und einige Spieler durften über die gesamte Länge des Spielfelds laufen.
„Es hat eine Weile gedauert, bis es zu dem wurde, was Basketball heute ist“, sagte Laffey. „Ich denke, der Gedanke war, dass Mädchen nicht bereit sind, dies zu tun.
„Es hat lange gedauert. Es war keine Sache über Nacht.
Titel IX verpflichtete die Schulen, Mädchen und Jungen die gleiche Anzahl an sportlichen Möglichkeiten zu bieten.
Aber die Fortschritte in Richtung Gleichstellung waren nicht einheitlich zwischen den Institutionen.
An der Richmond High gab es fünf Jahre, nachdem Präsident Richard Nixon das Gesetz unterzeichnet hatte, immer noch mehr Jungen als Mädchen.
„Meine Frau hat einen Brief an die Schulbehörde und den Schulleiter geschickt, in dem sie sagte: ‚Hey, Sie brechen hier das Gesetz’“, sagte Howard Stuart.
Im Herbst 1978 wurde Becky Stuart Richmonds erste Volleyballtrainerin, und im Frühjahr 1979 trainierte Howard Stuart das erste Softballteam der Blue Devils.
„So sind wir (diese Sportarten) geworden, mit der leichten Bedrohung durch Titel IX“, sagte Howard Stuart.
Stuart ist immer noch Softball-Trainer in Richmond. Seine Teams haben 1.099 Spiele und zwei Landesmeisterschaften gewonnen.
In ihrer ersten Saison gewannen die Blue Devils die Southern Thumb Association Championship.
„Ich bin froh, dass wir Softball haben“, sagte Stuart. „Ich liebe Coaching. Ich bin ein wettbewerbsorientierter Mensch.
„Am Anfang hatte ich keine Ahnung, was ich tat. Ich habe Bücher gelesen und war in vielen Kliniken.
„Als wir anfingen, musste ich Pitching unterrichten. Jetzt hat jedes Kind seinen eigenen Wurftrainer. Überall schlagen Kutschen herum.
Stuart sagte, dass es Möglichkeiten gibt, wie der Sport von Mädchen und Jungen der Gleichberechtigung näher kommen kann.
„Es muss mehr Gerechtigkeit bei der Finanzierung geben, damit die Programme nicht nach allem suchen müssen, was sie brauchen“, sagte er.
„Was die Einrichtungen angeht, sind wir immer noch nicht am Ziel“, sagte Knechtges, der L’Anse Creuse 1978 zu einer nationalen Basketball-Krone führte.
Laffeys Regina-Softballteams haben sieben Staatsmeisterschaften gewonnen. Diesen Sommer geht sie in den Ruhestand.
„Ich denke, die MHSAA hat wirklich gute Arbeit geleistet, um sicherzustellen, dass ihre staatlichen Turniere gleich sind, Jungen und Mädchen“, sagte Laffey. „Ich glaube nicht, dass es da ein Geschlechterproblem gibt.
„Wo ich Probleme sehe, ist in der NCAA, ob es finanziell oder anderweitig ist.“