Schuyler Van Wissen wurde zu lebenslanger Haft ohne Bewährungsmöglichkeit für 25 Jahre verurteilt, nachdem ihn eine Jury in Winnipeg des Mordes ersten Grades am Tod von Gina Swanson im Jahr 2011 für schuldig befunden hatte.
Die 12-köpfige Jury traf ihre Entscheidung am späten Mittwochnachmittag, etwa fünf Stunden nach Beginn der Beratungen.
Van Wissen wurde kurz nach der Urteilsverkündung verurteilt. Eine Verurteilung wegen Mordes ersten Grades ist automatisch mit einer lebenslangen Haftstrafe von mindestens 25 Jahren ohne die Möglichkeit einer Bewährung verbunden.
Die Krone behauptete, dass Swanson, 33, am Morgen des 14. Mai 2011 von Van Wissen in ihrem Haus in der Nähe von Fort Garry erstochen, erwürgt und sexuell angegriffen wurde.
Swansons Familienmitglieder und Freunde trugen rote, gelbe und orangefarbene Anstecknadeln – ihre Lieblingsfarben – während ihre Mutter vor Gericht eine Aussage über die Auswirkungen des Opfers verlas. Sie jubelten am Ende der Urteilsverkündung.
„Freunde, Familie und ich sind alle erleichtert, mein einziger Gedanke … ist kurz vor dem Todesurteil, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wurde“, sagte Swansons Schwester Kirstin Swanson.
In ihrer Aussage über die Auswirkungen des Opfers sagte Swansons Mutter, Marie Swanson, dass sie Angst darüber habe, dass ihr Enkel ohne seine Mutter aufwächst. Swanson war eine alleinerziehende Mutter von Téah, die jetzt 11 Jahre alt ist.
„Eine Mutter, Tochter und Schwester sind für uns immer noch für immer verloren, da der Täter dieses abscheulichen Verbrechens noch lebt, um einen weiteren Tag zu sehen“, heißt es in seiner Erklärung.
Kirstin Swanson sagte, sie habe „Schmerz und leeres Herz“, seit ihre Schwester ermordet wurde.
„Die Pflicht einer großen Schwester ist es, ihre kleine Schwester zu beschützen. Es kotzt mich an, dass ich sie in dieser Nacht nicht beschützen konnte.
Van Wissen, 30, hatte sich der Mordanklage nicht schuldig bekannt. Sein Prozess begann am 7. März.
Der Anwalt von Van Wissen, Martin Glazer, argumentierte, Swanson sei nicht sexuell angegriffen worden, und schlug vor, dass sie möglicherweise von Drogendealern getötet wurde.
Glazer behauptete auch, dass es für Van Wissen unmöglich gewesen wäre, an diesem Morgen bei Swanson zu sein, weil er nicht genug Zeit gehabt hätte, um vom Haus seiner damaligen Freundin mit dem öffentlichen Bus dorthin zu gelangen.
In seinen letzten Anweisungen an die Geschworenen am Mittwochmorgen sagte Richter Richard Saull, sie müssten Van Wissen des Mordes ersten Grades für schuldig befinden, wenn sie zweifelsfrei glauben, dass Swanson ungefähr zur gleichen Zeit sexuell angegriffen und getötet wurde.
Wenn die Geschworenen jedoch glauben, dass Swanson nicht sexuell angegriffen wurde, sollten sie ihn nicht des Mordes ersten Grades, sondern des Mordes oder des Totschlags zweiten Grades für schuldig befinden, sagte der Richter damals. Sie hätten den Angeklagten auch eines Verbrechens freisprechen können.
Glazer sagte CBC, er sei beauftragt worden, gegen die Verurteilung wegen Mordes ersten Grades am Mittwoch Berufung einzulegen.
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