Lightning-Panthers Game 3 Report Card: The Winning Business

Für Ryan McDonagh und Victor Hedman ging es am Sonntag in der Amalie Arena wie gewohnt weiter.

Das Geschäft des Eishockeys auf Meisterschaftsniveau, das heißt.

Wie sie es in den letzten drei Playoffs immer wieder getan haben, gaben die beiden besten Verteidiger der Lightning in Spiel 3 auf und neben dem Eis ein Beispiel und führten Tampa Bay zu weniger als einem Comeback-Sieg in den Eastern Conference Finals.

Die beiden respektiertesten Stimmen des Teams auf der blauen Linie blockten Schüsse, nahmen Treffer, um Spielzüge zu machen, schlugen Pucks aus ihrer Zone und führten Breakouts an, als Tampa Bay eines der besten Offensivteams der Liga im vierten Spiel in Folge auf ein Tor und im dritten Spiel beschränkte die Playoffs.

Hedman hatte eine Mannschaftsstärke von vier geblockten Schüssen, vier Torschüssen, einer Vorlage, einem Treffer und einem Takeaway in 21:59. McDonagh verbrachte noch mehr Zeit auf dem Eis, sammelte drei Blocks, zwei Treffer, einen Assist, einen Takeout, einen Torschuss und ein Plus-Vier-Differenzial in einer Mannschaftsbestzeit von 23:21.

Sie waren in der entscheidenden zweiten Halbzeit am besten, als die Panthers ihren größten Vorstoß des Spiels hinlegten, aber mit zwei Toren zurückfielen.

Hedman blockte vier Schüsse und strengte sein rechtes Knie an, um einen Versuch von Sam Bennett von über dem linken Kreis zu blocken, der etwas mehr als zwei Minuten nach Beginn des Drittels ins hintere Netz zu gehen schien. Tampa Bay traf weniger als eine Minute später, um durch ein Tor von Erik Cernak mit 2: 1 in Führung zu gehen.

Mit Hedman im Strafraum, der etwas mehr als drei Minuten nach Cernaks Tor störte, klärte McDonagh den Puck aus dem Schlitz und bekam dann einen Stock vor einer Chance von Jonathan Huberdeau aus kurzer Distanz. Weniger als zwei Minuten später traf Steven Stamkos im Lauf zum 3:1-Vorsprung der Lightning.

Statt eines Unentschiedens war es ein Zwei-Tore-Vorsprung in Tampa Bay, ein Hedman half bei der Rettung, indem er einen Schuss von Anthony Duclair aus dem rechten Kreis blockierte, als die Periode – und ein weiteres Powerplay der Panthers – zu Ende ging.

Ihr Engagement färbt auf ihre jüngeren Kollegen ab. Cernak hatte zusätzlich zu seinem Tor drei Blocks und vier Treffer. Cal Foote blockte einen Schuss und machte einige großartige Breakout-Pässe. Mikhail Sergachev hatte eine Vorlage, drei Treffer und einen Block. Jan Rutta klärte einen weiteren Puck aus dem Schlitz und, ja, blockte einen Schuss.

Es sind nicht immer die Pucks, die man ins gegnerische Netz bringt. Oft sind es diejenigen, die Sie fernhalten.

Klasse: EIN

So haben wir die restliche Leistung der Lightning bei ihrem 5:1-Sieg in Spiel 3 bewertet:

Bearbeitender Künstler

Wenn Sie möchten, dass eine Arbeit richtig erledigt wird, müssen Sie sie manchmal selbst erledigen. Nachdem die Lightning spät im dritten Drittel mit 3:1 führten und ein leeres Netz vor sich hatte, passte Nikita Kucherov zu Nick Paul, dessen Schuss von Aleksander Barkov geblockt wurde.

Als Kucherov den Puck bekam, ging er selbst direkt ins Netz. Weniger als zwei Minuten später bereitete er Stamkos für einen weiteren leeren Netto vor, Teil eines Vier-Punkte-Nachmittags für Kucherov, einschließlich dreier Vorlagen.

Bei all seinen großartigen Fähigkeiten ist Kucherov zunächst ein Aufbaukünstler und zweiter Torschütze, seine Vorlagen für Corey Perry in Spiel 1 und Ross Colton spät in Spiel 2 sind seine Stücke des Widerstands. Aber er ist auch eine Torgefährliche (mit vier Playoff-Toren) mit dem Puck auf seinem Schläger, was es den Verteidigern fast unmöglich macht, seine Absichten zu erkennen.

Vielleicht spielt es keine Rolle. Egal, ob er passt oder schießt, der Puck landet normalerweise im hinteren Teil des Netzes.

Klasse: EIN

Unter den besten aller Zeiten

Es hat viel zu lange gedauert, bis der Rest der Welt es erkannt hat, aber Lightning-Torhüter Andrei Vasilevskiy ist eine Klasse für sich – und das seit fünf Saisons.

Er verschafft den Lightnings in jedem Playoff einen unüberwindbaren Vorteil auf der wichtigsten Position des Sports und steigert sein Spiel, wenn die Einsätze steigen.

Vasilevskiys Fähigkeit, den Puck zu spielen und den Forecheck zu verlangsamen, ist fast so wichtig wie seine Fähigkeit, ihn aus dem Netz zu halten, und das ist ein wichtiger Grund, warum Tampa Bay eine Siegesserie von fünf Spielen in Folge hinter sich hat.

Mit 34 Paraden bei 35 Schüssen am Sonntag hat er nun 102 von 105 in der Serie und 132 von 136 seit Spiel 7 der Maple Leafs-Serie gestoppt.

Von Wassiljewskijs Zeitgenossen ganz zu schweigen. Mit zwei Stanley Cups, einer Conn Smythe Trophy, einer Vezina und vier All-Star-Game-Auftritten ist es an der Zeit, ihn als einen der ganz Großen auf seiner Position zu betrachten.

Klasse: A+

gefährliches Spiel

Mit einer 1:0-Führung entzündeten die Lightning ein Feuer unter den Panthers, als Brandon Hagel gegen Ende der ersten Halbzeit einen aus dem Gleichgewicht geratenen Eetu Luostarinen von hinten schubste und ihn hart in die Bande schickte.

Die Beamten verhängten zunächst eine fünfminütige große Strafe, bevor sie nach einer Wiederholungsprüfung auf eine zweiminütige kleine Strafe reduziert wurden.

Es spielte keine Rolle, da Florida schnell die Gelegenheit nutzte, einen menschlichen Vorteil zu erzielen, um ihre 0-gegen-25-Powerplay-Dürre zu beenden. Huberdeau zeigte große Geduld mit dem Puck, zog zwei Verteidiger im rechten Kreis auf sich zu und bereitete dann Sam Reinhart für einen One-Timer unter den Hash-Marken vor.

Luostarinen kehrte gegen Ende des Drittels zurück, aber das änderte nichts an der Tatsache, dass Hagels Spiel sowohl gefährlich als auch sinnlos war.

Klasse: C, für sorglos

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