Die Kämpferin und die Mutter
Noch bevor Harrison seine erste olympische Goldmedaille gewann, kannten die Leute einen Teil seiner Geschichte.
Harrison gab vor den Spielen in London bekannt, dass sie in ihrer Heimatstadt Middletown, Ohio, einem Vorort von Cincinnati, von einem Judo-Trainer sexuell missbraucht wurde. Von dort zog sie in einen Vorort von Boston, wo sie mit dem erfahrenen Judo-Trainer Jim Pedro und seinem Sohn Jimmy, einem zweifachen olympischen Bronzemedaillengewinner, trainierte. Harrison sagt, sie litt nach dem Umzug an Depressionen und wurde im McLean Hospital in Belmont, Mass.
Sie schreibt den Pedros die Wiederbelebung ihrer Judo-Karriere und die Strukturierung ihres Lebens zu.
„Sie haben meine geistige Gesundheit zu einer Priorität gemacht“, sagte Harrison. „Ich erinnere mich noch, dass ich dieses 16-jährige Mädchen war, das mit fünf Dollar in der Tasche nicht aus dem Bett aufstand.“
Anschließend gründete sie die Fearless Foundation, eine gemeinnützige Organisation, die Überlebenden sexuellen Missbrauchs Ressourcen zur Verfügung stellt.
Neben der Ausbildung und ihren Aufgaben bei der Stiftung hat Harrison die Verantwortung für die Eltern. Im Jahr 2020 übernahm Harrison nach dem unerwarteten Tod seines Stiefvaters, der sie zusammen mit Harrisons Mutter großgezogen hatte, das Sorgerecht für seine Nichte und seinen Neffen. Sie nennt Kyla, 9, und Emery, 3, ihre Kinder.
Harrison beschrieb ihren abrupten Übergang in die Elternschaft als „erschreckend“, aber sie schaffte es, die Kinder in ihre Routine zu integrieren. Emery ist kürzlich von einem Kinderbett in ein Bett umgezogen, und Kyla hat sich für eine Vielzahl von Sportarten angemeldet. In hektischen Zeiten, wie den Wochen vor einem Kampf, kommt Harrisons Mutter aus Ohio, um zu helfen.
„Es hat sich ziemlich schnell ausgeglichen“, sagte sie. „Jetzt bin ich eine knallharte Mutter und ein harter Kämpfer.
Neben Head Coach Mike Brown und Jim Pedro, die schon seit Jahren bei Harrison sind, gehören zu seinem Team nun auch ein Stylist und ein Videograf. Ihre Präsenz signalisiert, dass selbst für einen vernünftigen Konkurrenten wie Harrison das Markenimage wichtig ist.