Justin Jefferson von Vikings spricht über Kevin O’Connells neues Vergehen aus Minnesota und die Explosion des WR-Marktes

Es dauerte nicht lange, bis sich Justin Jefferson, Star der Minnesota Vikings, als einer der besten Wide Receiver der NFL etablierte. In Woche drei seiner Rookie-Saison gegen die Tennessee Titans explodierte er für 175 Yards und einen Touchdown bei sieben Catches, und von da an wurde es besser.

Die Nr. 22 der Gesamtauswahl im NFL Draft 2020 beendete seine Rookie-Kampagne mit 1.400 Yards und sieben Touchdowns bei 88 Catches und brach damit den Rekord für die meisten Yards von einem Rookie. Jefferson verbesserte sein Spiel im Jahr 2021 mit 1.616 Yards und 10 Touchdowns für 108 Fänge. Zwei NFL-Saisons, zwei All-Pro-Auswahlen und zwei Pro Bowl-Auftritte.

Die Jefferson Vikings treten 2022 in eine neue Ära ein und werden nun von Kwesi Adofo-Mensahm, General Manager im ersten Jahr, und Kevin O’Connell, Cheftrainer im ersten Jahr, geführt. Jefferson sagte am Wochenende gegenüber CBS Sports, sein neuer Cheftrainer habe bereits solide Arbeit geleistet und den Grundstein für eine erfolgreiche Kultur gelegt, und die Spieler hätten zum ersten Mal seit langem wieder Spaß.

„Er ist großartig“, antwortete Jefferson, als er gefragt wurde, was er von O’Connell halte. „Jeder im Gebäude liebt seine Einstellung und nur, dass er sich mit den Spielern im ganzen Gebäude verbindet. Alle scheinen Spaß zu haben und gleichzeitig die Arbeit zu erledigen. In den ersten zwei Jahren, in denen ich war, war das nicht so Und wirklich einfach jeder, der sich als Team zusammenschließt und reagiert.“

O’Connell Cheftrainer zu werden, ist etwas, worauf die Leute seit Jahren gewartet haben. Der ehemalige Trainer der Washington Quarterbacks wurde 2019 von Jay Gruden zum Offensive Coordinator befördert, weil andere Teams an seinen Diensten interessiert waren, und er galt auch als Cheftrainer, nachdem Gruden gefeuert wurde, bevor Washington schließlich auf Ron Rivera landete. Von dort tat sich O’Connell mit einem alten Freund zusammen, der zwei Spielzeiten lang als Offensivkoordinator von Sean McVay für die Los Angeles Rams fungierte. Er beendete seine Amtszeit in LA auf die bestmögliche Weise mit einem Super-Bowl-Ring.

Der ehemalige Quarterback ist im Rennen, um der nächste in der Reihe der ehemaligen erfolgreichen Washington-Assistenten zu werden, und obwohl es erst Juni ist, sind seine neuen Spieler bereits beeindruckt von der Offensive, die er aufbaut. Backup-Quarterback Kellen Mond sagte kürzlich, dass dies der Fall sei mehr Geschmack in der Offensiveund Jefferson sagte, das sei eine großartige Art, es zu beschreiben.

„Ja, ich meine, das ist definitiv das richtige Wort dafür“, sagte Jefferson. „Es gibt uns definitiv viel mehr Möglichkeiten, den Ball an verschiedene Leute in verschiedenen Positionen zu schicken. Aber wir mögen den Angriff, er scheint wirklich gut zu funktionieren, wir gehen sieben gegen sieben gegen die Verteidigung. Aber es ist großartig, wir sind Ich hoffe, das ist die Veränderung, die wir brauchen.“

Diese Veränderung, auf die Jefferson anspielt, könnte dazu führen, dass er in naher Zukunft der bestbezahlte Receiver in der NFL-Geschichte wird. Der totale Reset des Wide-Receiver-Marktes war in dieser Nebensaison eine große Schlagzeile und hat dazu geführt, dass Starspieler wie Tyreek Hill und AJ Brown ihre jeweiligen Franchises für mehr Geld verlassen haben. Es ist definitiv etwas, das Jefferson beobachtet.

„Ja, es wächst jedes Jahr“, sagte Jefferson mit einem Lachen. „Zu sehen, wie verschiedene Typen diese großen Zahlen für ihre Deals bekommen. Also schau dir das an und hoffentlich bekomme ich den nächsten großen Deal.“

Jeffersons früher Erfolg in der NFL war ihm nicht entgangen, und er schreibt seine Fortschritte seinem Unterstützungssystem sowie den College-Teamkollegen zu, die er kannte und die vor ihm den Sprung in die Liga schafften.

„An die Trainer auf meiner Reise, meine Familie, meine Brüder dafür, dass sie mir wirklich gezeigt haben, wie man sich auf und neben dem Platz verbessert, und es wirklich vor mir gemacht haben“, sagte Jefferson, als er nach seinem scheinbar einfachen Wechsel gefragt wurde. zu den Profis. “Zu sehen, wie sie es durchmachen, sehen, wie sie zur LSU gehen, in die Liga kommen, es war einfacher für mich, diesen Prozess zu durchlaufen, weil sie es schon einmal durchgemacht haben.”

Da die Saison 2022 immer näher rückt, haben wir Jefferson gefragt, ob er dieses Jahr irgendwelche persönlichen Ziele hat. Seine Antwort war ganz einfach.

„Der beste Empfänger der Liga werden. Falls du es noch nicht getan hast.“

Jefferson sprach bei der Eröffnung von DICK’S House of Sport Minnetonka mit CBS Sports. Das 115.000 Quadratfuß große Geschäft umfasst eine Kletterwand, einen Schlagkäfig, Golfsimulatoren und ein Hockeygeschäft mit neuem Konzept. Es hat auch eine 20.000 Quadratfuß große Rasenfläche im Freien und eine Bahn, die im Winter in eine Eislaufbahn umgewandelt wird.

„Kinder sind hier definitiv mit einem Lächeln im Gesicht herumgerannt, haben Autogramme gegeben und alles“, sagte Jefferson über sein Treffen. „Wirklich gute Zeit.“