Hornets stellen den ehemaligen Trainer Steve Clifford wieder ein, nachdem Kenny Atkinson seinen Job abgelehnt hat

In einer der überraschendsten Trainereinstellungen der letzten Zeit stellen die Charlotte Hornets jemanden wieder ein, den sie 2018 entlassen haben, Steve Clifford, als ihren neuen Cheftrainer gab das Team am Freitag bekannt. Die Hornets haben ursprünglich den Assistenten der Golden State Warriors, Kenny Atkinson, als Cheftrainer gelandet, aber Atkinson hat sich zurückgezogen, nachdem die Warriors die Meisterschaft gewonnen hatten. Dies zwang die Hornets zum Schwenken, und sie landeten auf einem Trainer, den sie ziemlich gut kennen.

Clifford trainierte die Magic von 2013 bis 2018 und erreichte in dieser Zeitspanne zweimal die Playoffs. Er wurde am Ende der Saison 2017/18 entlassen und übernahm von dort aus die Orlando Magic. Er führte die Magic auch zweimal in die Playoffs, aber als Orlando zu einem Neuaufbau überging, beschlossen die beiden Teams gemeinsam, getrennte Wege zu gehen. Jetzt kehrt Clifford zum Hornets-Team zurück, das ihm seine erste Chance als Head Coach gab.

Als Atkinson ursprünglich für den Job eingestellt wurde, hieß es, dass der frühere Trainer der Houston Rockets, Mike D’Antoni, und der ehemalige Trainer der Portland Trail Blazers, Terry Stotts, die beiden anderen Finalisten waren. Beide wollten anscheinend um den Job konkurrieren, den Atkinson ablehnte, aber die Hornets gingen in eine ganz andere Richtung und landeten auf Clifford.

Bei der Suche nach einem neuen Trainer war die Verteidigung die Priorität der Organisation. James Borrego könnte niemals einen ohne ein stabiles Startzentrum aufbauen, was in den letzten beiden Saisons zu zwei Play-In-Verlusten geführt hat. Sowohl D’Antoni als auch Stotts sind für ihren offensiven Scharfsinn bekannt, und während dies Star-Keeper LaMelo Ball sehr zugute gekommen wäre, half Cliffords Ruf als großer Defensivgeist hier sicherlich.

Die Hornets kennen Clifford besser als jedes andere NBA-Team. Ihre Entscheidung, ihn wieder einzustellen, sagt alles, was Sie über ihn als Trainer wissen müssen. Sie wissen, was sie suchen und glauben, es gefunden zu haben.