Laut Browns Erkenntnissen durchläuft EA Sports den sorgfältigen Prozess des Sammelns von Fotos und Audiodateien für jedes teilnehmende College-Football-Programm der Division 1, einschließlich Bandliedern und Jubelrufen von der Tribüne, um die Erfahrung des Spieltages nachzubilden. Das Unternehmen bittet die Schulen sogar, ihnen zu erklären, wie Teams die Aufkleber von Woche zu Woche auf den Helmen der Spieler verwenden und verteilen, um beispielsweise im Laufe einer Saison dasselbe Detail nachzubilden.
EA Sports reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Laut E-Mails, die Brown gesammelt hat, teilte die Collegiate Licensing Company den Universitäten mit, dass fast 120 Schulen die Teilnahme an Videospielen konzeptionell genehmigt haben. (Es gibt 131 Schulen im Football der NCAA Division 1.) Und die teilnehmenden Schulen werden voraussichtlich zwischen 10.000 und 100.000 US-Dollar gewinnen, abhängig von der historischen Platzierung ihrer Institution unter den Top 25 AP.
„Mir wurde gesagt, dass die verbleibenden Schulen immer noch Vermögenswerte zur Verfügung stellen und immer noch kommunizieren, als ob sie planen, im Spiel zu sein“, sagte Brown, 35. „Einige dieser Institutionen, wie Northwestern, Tulane und Notre Dame, haben gesagt, dass wir nicht im Spiel sein werden, wenn sie die Spieler nicht bezahlen können.“
Die Einbeziehung echter Spieler in das Spiel und die Verwendung ihrer Namen und Ähnlichkeiten war der Hauptgrund dafür, dass die Serie eingestellt wurde, nachdem EA und die NCAA wegen der unbezahlten Verwendung von Spielerdarstellungen vor Gericht gestellt wurden. Die NCAA hatte zuvor Zahlungen an College-Athleten verboten, aber ein kürzlich ergangenes Urteil des Obersten Gerichtshofs hob dieses Verbot auf und ebnete den Weg für Spieler, für ihre Aufnahme in das Spiel entschädigt zu werden.Letztes Jahr teilte der leitende Anwalt, der die Athleten in einem Fall gegen die NCAA vertritt, mit die Post, dass EA Sports bereit sei, die Athleten dafür zu bezahlen.
„Mir wurde gesagt, dass innerhalb der Organisationen, die in der Welt der Lizenzierung arbeiten, hohe Erwartungen bestehen, dass Athleten bezahlt werden und im Spiel erscheinen“, sagte Brown. „Es wäre wirklich überraschend für mich, wenn das nicht gelöst würde.“
Brown sagte der Post, er habe all diese Informationen gesammelt, nachdem er 60 bis 70 öffentliche Aufzeichnungen von Schulen mit College-Football-Programmen beantragt hatte. Im Februar 2021, nachdem EA Sports zum ersten Mal angekündigt hatte, das College-Football-Franchise zurückzubringen, erstellte Brown eine Tabelle und begann, Anfragen nach öffentlichen Aufzeichnungen an Universitäten zu senden, die Fußballprogramme anbieten. Brown sagte, er habe die Arbeit gemacht, weil er ein Geschäft führte und sein Publikum „sich sehr um dieses Zeug kümmert“.
„Das Coole daran ist, dass Sie mit vielen öffentlichen Institutionen zusammenarbeiten, es gibt einen Papierpfad, der auf eine Weise zugänglich ist, wie es bei Madden oder 2K nicht der Fall ist“, sagte Brown. „Viele Leute spielen Videospiele, also interessieren sich viele Leute für diese Geschichten.“
Ab April 2020 schreibt Brown für ihren Newsletter und Podcast hauptberuflich über die Finanzierung und Lizenzierung von Hochschulsport. Ein ganzer Abschnitt von seine Webseite widmet sich den öffentlichen Aufzeichnungen, die er in seinen Berichten erhalten hat, darunter Finanzberichte und Coaching-Verträge an einigen Schulen. Einige Schulen und Institutionen erheben eine Bearbeitungsgebühr, um Dokumentenanfragen auszugraben, und Brown schätzt, dass er irgendwo im „niedrigen dreistelligen Bereich“ ausgegeben hat, um Dokumente von Institutionen zu beschaffen. Für Brown ist das EA Sports-Spiel – und ob Spieler darin auftreten werden – ein klares, praktisches Beispiel dafür, wie Spieler finanziell von der Änderung der langjährigen NCAA-Richtlinien profitieren können.
„Mehr Leute spielen dieses Videospiel, als Trikots zu kaufen und ganz sicher Sammelkarten zu kaufen“, sagte Brown. „Es ist bei weitem das beliebteste. Wenn ich also über diese Themen schreiben möchte, ist es eine gute Möglichkeit, dies zu tun.