INDIANAPOLIS – In einer der größten Umstrukturierungen des lokalen Radios in der jüngeren Geschichte, Emmis Kommunikation sagte am Montag, es verkaufe seine Stationen in Indianapolis an Urban One, vorbehaltlich der Genehmigung durch die Federal Communications Commission.
Der Verkauf umfasst B105 (WYXB 105,7-FM), HANK FM (97,1-FM), The Fan (93,5-FM und 107,5-FM), WIBC (93,1-FM) und Network Indiana.
„Für Indianapolis ist es herzzerreißend“, sagte Dom Caristi, emeritierter Professor für Medien an der Ball State University. „Wenn so viele Stationen auf einem Markt entladen werden, dreht das die Köpfe um.“
Aber die Verkleinerung eines Medienunternehmens sei in einer sich ständig verändernden und schrumpfenden Radiobranche alles andere als unerwartet, sagte er.
„Radioleute prahlen gerne mit der Stärke des Radios, aber in Wirklichkeit ist die Zahl der Radiohörer rückläufig“, sagte Caristi. „Die Leute nutzen viel mehr Streaming-Dienste wie Spotify.“
Die heutige Radiowelt ist ein ganz anderer Markt als 1981, als Jeff Smulyan Emmis gründete und seinen ersten Sender, WENS, jetzt HANK FM, startete.
„Ich hätte mir nie vorstellen können, welche Reise wir machen würden“, Smuljan, CEO von Emmis, sagte in einer Erklärung am Montag. „Indianapolis ist meine Heimatstadt und ich bin so stolz auf das, was wir erreichen konnten.“
Mit Sitz in Maryland Ein Städtischer beschreibt sich selbst als „das größte vielfältige Medienunternehmen, das sich hauptsächlich an schwarze Amerikaner und städtische Verbraucher in den Vereinigten Staaten richtet“.
„Einige davon sind wild. Alles ist 100% wahr:Jeff Smulyan von Indy, Gründer von Sports Radio, Eigentümer des MLB-Teams
Urban One „verfügt über umfassende Medienerfahrung, darunter eine lange Geschichte als Radio- und Fernsehbetreiber in Indianapolis, beträchtliche Ressourcen und ein Engagement für lokale Radios“, sagte Smulyan.
Wie Emmis am Montag bekannt gab, gab Urban One bekannt, dass es seinen in Indianapolis ansässigen Sender WHHH (Hot 96.3-FM) verkauft, der ein urbanes zeitgenössisches Format ausstrahlt.
Urban One sagte auch, dass es geistiges Eigentum im Zusammenhang mit dem in Indianapolis ansässigen WNOW (Radio NOW 100.9-FM), das die Top 40 Hits ausstrahlt, an einen Dritten verkaufe.
Alfred Liggins, Präsident und CEO von Urban One, sagte anlässlich der Übernahme der Sender von Emmis: „Dies sind hervorragende Formate für den allgemeinen Markt (Top-Angebot, Country, Nachrichten und Sport) und werden Urban One großartig ergänzen.“
„Was passiert nach so einem Verkauf“
Emmis Indianapolis Radio beschäftigt in Indianapolis 77 Vollzeit- und 50 Teilzeitangestellte, die alle am Hauptsitz des Unternehmens in Monument Circle arbeiten. Es ist unklar, was nach Abschluss des Verkaufs mit der Zentrale, den Mitarbeitern oder den Formaten des Senders passieren wird.
The Fan ist die Heimat des einzigen Sport-Talk-Radioformats in Indy mit drei Shows an Wochentagen: „Kevin & Query“, das von 7 bis 10 Uhr ausgestrahlt wird, „The Dan Dakich Show“ von 12 bis 15 Uhr und „The Ride with JMV“, die ausgestrahlt werden von 15.00 bis 19.00 Uhr
Die Station ist auch die Heimat der Indianapolis Colts, Indiana Pacers und Indy 500. Emmis bestätigte gegenüber IndyStar am Montag, dass diese Verträge mit dem Verkauf bestehen bleiben.
Die große Frage ist, ob The Fan als Sportgespräch, WIBC als Gespräch über aktuelle Angelegenheiten oder WYXB, bekannt als B105.7, als zeitgenössischer Sender für Erwachsene weitergeführt wird, sagte Caristi.
„Es ist überall, was nach einem Verkauf wie diesem passiert“, sagte er. „Wenn sie Immobilien kaufen, kaufen sie normalerweise Stabilität. Es ist nicht so, dass Emmis in Indianapolis eine große Umstrukturierung braucht.“
Da Urban One seine aktuellen Stationen in Indianapolis verkauft, sagte Caristi, „es besteht eine gute Chance, dass sie eine Emmis-Station zu einem urbanen Format machen werden.“
Eventuelle Änderungen könnten noch in diesem Jahr erfolgen. Es wird voraussichtlich etwa 90 Tage dauern, bis der Verkauf offiziell wird, nachdem die FCC-Genehmigung erhalten wurde, sagte Emmis. Bis dahin wird Emmis die Indy-Stationen weiterhin besitzen und betreiben.
Emmis verkleinert
Emmis hat in den letzten Jahren gekämpft und die Anzahl ihrer eigenen Radiosender im ganzen Land reduziert.
In ihrer Erklärung vom Montag sagte Emmis, sie habe „Kapital in neue Unternehmungen umgeschichtet, die ihre Vertriebs- und Marketingerfahrung unterstreichen“.
Smulyan versuchte dreimal in den Jahren 2006, 2010 und zuletzt 2016, das Unternehmen zu privatisieren. Er bot 46,5 Millionen Dollar an, um das Medienunternehmen mit einem von ihm kontrollierten Privatunternehmen zu fusionieren, gab dann aber die Bemühungen auf.
Der Vorstand von Emmis stimmte einstimmig für die Delisting von der Nasdaq und die Delisting von der Securities and Exchange Commission im Jahr 2020. Durch diesen Schritt sollte das Unternehmen voraussichtlich mehr als 1 Million US-Dollar pro Jahr einsparen.
„Wir sind zu einem unschätzbaren Beitrag für die Gemeinschaft von Indianapolis geworden“, sagte Smulyan in seiner Erklärung am Montag, „ein Führer in der Initiative und Innovation der Radioindustrie und eine vertrauenswürdige Ressource für Zuhörer und Unternehmen in Zentral-Indiana“.
Ein Blick auf die Indy-Stationen von Emmis
>> WIBC (früher 1070, jetzt 93.1-FM) ist ein gesprochenes Nachrichtenformat, das Emmis 1994 von der Horizon Broadcast Group gekauft hat. Die Frequenz wurde 2007 auf 93,1-FM geändert.
>> HANK FM (97.1-FM) war früher WENS, der erste Sender von Emmis. Das 1979 gekaufte Signal wurde nach Indianapolis verlegt und 1981 mit einem zeitgenössischen Erwachsenenformat gestartet. Der Sender änderte das Format im März 2005 in sein aktuelles nationales Format.
>> The Fan, eine Sport-Chat-Station, beherbergt die Indianapolis Colts, Indiana Pacers und Indy 500. Sie arbeitet derzeit mit 93,5 und 107,5. Es startete 2007 mit dem alten 1070-Signal (als WIBC auf 93,1-FM umstieg) und stieg 2017 auf 107,5 und fügte 2019 93,5 hinzu.
>> WYXB, bekannt als B105.7, startete 2001. Emmis kaufte die Frequenz (aber nicht das geistige Eigentum) von WTLC. Der Sender sendet ein zeitgenössisches Erwachsenenformat.
>> Network Indiana versorgt mehr als 70 Radiosender im Bundesstaat Indiana mit Nachrichten, Gesprächen und Sportprogrammen. Emmis kaufte Network Indiana 1998 von der Familie Hulman.
Emmis betreibt auch das Magazin Indianapolis Monthly und besitzt zwei Radiosenderlizenzen in New York (1190-AM und 98.7-FM).
Zu dieser Geschichte hat die Wirtschaftsjournalistin Alexandria Burris beigetragen.
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