Colin Kaepernicks Raiders-Trainingseinheit: Die Reaktion der Öffentlichkeit ist von größter Bedeutung

Als die Ravens 2017 kurz darüber nachdachten, Colin Kaepernick hinzuzuziehen, war die kollektive Empörung besorgter Bürger und Fans – neben denen, die einfach gerne trockene Blätter auf ein prasselndes Feuer werfen – so groß, dass das Team schließlich Erklärungen seiner beiden General Manager veröffentlichte und Teampräsident. Die Krähen Zugegeben, die Stimmung der Fans war ein Faktor bei ihrer Entscheidungsfindung und sahen so völlig niedergeschlagen und erschöpft von dem Prozess aus, dass jedes andere Team, das den ehemaligen 49ers-Quarterback in Betracht zog, Angst in den Hügeln hatte.

Noch nie in der Geschichte der NFL Gedanke über die Hinzufügung eines Backup-Quarterbacks brach eine Einrichtung fast zusammen. Und so, als die Raiders am Mittwoch ein Training mit Kaepernick in Nevada abschließen, liegt es nahe, dass der interessanteste Teil von allem nicht unbedingt das ist, was die Raiders entscheiden, sondern was alle anderen als nächstes tun.

Auch wenn Besitzer Mark Davis Kaepernick nicht auf der Liste haben will, dient die Zulassung eines legitimen Trainings als Versuchsballon für den Rest der NFL. Wenn die Raiders von Briefkampagnen überwältigt, von Kaepernick-Hassern aufgehalten und von Politikern mit Zugang zu sozialen Medien gemobbt werden, werden wir wahrscheinlich den Rest der NFL-Scatter sehen, genau wie die 32 Teams vor einigen Jahren. Es ist das Ergebnis einer seltsamen optischen Berechnung, bei der die Besitzer bereit sind, allen möglichen talentierten Spielern, die abscheuliche Momente aus ihrer Vergangenheit zusammengetragen haben, kriminelle oder andere, eine zweite Chance zu geben, aber ihre Melodie ändern, sobald ein Problem hyperpolarisiert wird. Politik unserer Zeit.

Rick Osentoski/USA HEUTE Sport

Wenn genügend Menschen kollektiv mit den Schultern zucken und erkennen, dass wir als Gesellschaft vielleicht weit genug gekommen sind, um Kaepernicks Absichten zu verstehen (oder einfach, dass wir keine Zeichen mehr zu setzen haben und zum nächsten Debattenthema übergehen), könnten wir das tatsächlich verstehen Chance zu sehen, was wir die ganze Zeit über verpasst haben. Oder wenn wir ihn sehr vermisst haben.

Was seine Fähigkeiten auf dem Feld angeht: Kaepernick ist zumindest besser als die meisten NFL-Ersatzspieler und, ich denke, es ist sicher zu wagen, eine kleine Handvoll Randneulinge, die derzeit Jobs besetzen. Dies ist zumindest eine umstrittene Vorstellung. Es ist eine Theorie, die die meisten NFL-Teams inzwischen getestet hätten, wenn es (aus ihrer Sicht) nicht fast unmöglich gewesen wäre, Kaepernick für ein legitimes Tryout zu gewinnen.

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Jetzt, wo das Schutzsiegel geknackt wurde – nicht nur bei seiner Wurfvorführung in Michigan, sondern bei einem legitimen, formalisierten Training, das von einem aktiven NFL-Cheftrainer gesehen wurde – könnten wir die Chance bekommen, zu sehen, wer die ganze Zeit wirklich interessiert war. Wir haben vielleicht die Möglichkeit, den Fußballspieler als Fußballspieler zu besprechen, der einem Team einen Mehrwert bringen kann oder auch nicht. Kaepernick selbst sagte, dass dies das sei, was er wolle, da er verstand, dass er wahrscheinlich vom Ende einer Tiefenkarte aus zurückgehen müsste.

Es gibt eine Version dieser Geschichte, die mit einem etwas ruhigen Wochenende am Memorial Day endet, nachdem bekannt wurde, dass Las Vegas erwägt, Kaepernick in die Liste aufzunehmen. Es gibt eine Version dieser Geschichte, in der eine Handvoll Teams, die die Hilfe des Quarterbacks viel dringender brauchen als Las Vegas, zum Telefon greifen und Kaepernicks Agenten anrufen und um ein paar Stunden von Colins Zeit auf einem Fußballfeld bitten. Es gibt eine Version dieser Geschichte, die mit Kaepernick in Uniform im Trainingslager endet, wo wir alle sehen können, wie er Live-Wiederholungen gegen das Talent abliefert, von dem wir argumentierten, dass es besser oder schlechter war als. Es gibt eine Version dieser Geschichte, die auf die eine oder andere Weise mit einer einigermaßen befriedigenden Antwort endet (obwohl man sagen könnte, dass Kaepernick in den ersten fünf Jahren seiner Karriere ausgeraubt wurde und dies nicht die genaueste Darstellung dessen ist, was wir 2017 auf einem Fußballplatz gesehen hätte).

Es gibt auch eine Version dieser Geschichte, die wir besser kennen. Wir alle, angespannt, an unsere Telefone und Tastaturen geklebt, verwandeln einen Moment, in dem es wirklich um eine Sache geht, in eine ganz andere Angelegenheit.

Es liegt an uns zu entscheiden. Aus irgendeinem Grund ist dies das einzige Mal, dass sich NFL-Besitzer darum kümmern, was die Leute von einem Trade halten. Aus irgendeinem Grund könnte die öffentliche Reaktion sehr wohl die nahe Zukunft der NFL bestimmen und vielleicht auf eine winzige, winzige Weise, wie manche Leute versuchen, diejenigen zu verstehen, die ein anderes Leben führen.