Case Cookus, Stars ziehen an Panthers vorbei, um sich einen Platz in den Playoffs zu sichern

Von Eric D. Williams
FOX-Sportjournalist

BIRMINGHAM, Alabama— Cookus-Fall brauchte Luft, nachdem er 79 Yards für einen Touchdown galoppiert hatte.

„Im College- oder Profifußball ist das bei weitem meine längste Laufbahn“, sagte er.

Sein kurvenreicher Lauf durch eine müde Verteidigung der Michigan Panthers mit 5:19 links markierte eine dominierende Leistung beim 46: 24-Sieg der Philadelphia Stars am Sonntag im Legion Field.

Der Sieg sicherte den Stars, die sich dieses Jahr auf 5-3 verbesserten, einen Platz in den Playoffs und eine Reise nach Canton, Ohio. Die Niederlage ließ die Panthers auf 1-7 fallen und schloss sie aus der Playoff-Betrachtung aus.

„Diese Art von Momenten sind der Grund, warum diese Jungs dieses Spiel spielen“, sagte Bart Andrus, Cheftrainer der Stars, über die Umkleidekabinenfeier seines Teams nach dem Spiel. „An solchen Erinnerungen muss man festhalten.“

Cookus beendete 20 von 26 Pässen für 247 Yards und vier Touchdowns. Er hatte auch 118 Rushing Yards und eine Punktzahl. Noch besser, er gab den Ball nicht zurück.

Philadelphias 46 Punkte waren die meisten in der USFL in dieser Saison.

Wie heiß war Cookus? Zu Beginn des vierten Quartals wurde er einen potenziellen Passanten aus Michigan los, trat in die Tasche und traf Tight End Pro Wells für einen schönen 51-Yard-Schlag zwischen zwei Panthers für einen Touchdown.

In sieben Spielen dieser Saison hat Cookus 65,4 % seiner Pässe für 1.028 Yards und 10 Touchdowns absolviert. Cookus hat auch nur drei Interceptions. So wie er in letzter Zeit gespielt hat, könnte Cookus zu diesem Zeitpunkt behaupten, der beste Quarterback in der USFL zu sein.

Und er wird die Chance bekommen, die Saison als Philadelphias Quarterback zu beenden, wobei die Stars den ehemaligen Starter Bryan Scott mit einem Knieproblem in die verletzte Reserve zum Saisonende stellen.

„Er kam und lernte professionell, was wir tun“, sagte Andrus über Cookus. „Und wenn du auf diesem Niveau spielst, wirst du in der Lage sein, eine Mannschaft zu führen.“

Running Back Matt Colburn II hatte auch offensiv einen großen Tag für die Stars, insgesamt 97 Yards vor dem Scrimmage und zwei Punkte.

Bei den Panthers kehrte ein gesunder Paxton Lynch in die Startelf zurück. Das Produkt der University of Memphis war 27 für 40 für 251 Yards, mit zwei Touchdowns und zwei Interceptions. Lynch verlor auch einen Fummel auf der Torlinie.

Noch einer Channing Stribling INT

Stribling bekam in der zweiten Hälfte auf einer Straße für den Wide Receiver von Michigan, Lance Lenoir Jr., einen weiteren Imbiss.

Stribling sagte, sein ligaführendes sechstes Abfangen sei während der Woche durch filmische Studien aufgebaut worden, als er Lynch dazu brachte, zu glauben, der Weg sei offen.

„Als ich mir einen Film ansah, bemerkte ich, dass sie gerne auf vielen Routen unterwegs waren“, sagte Stribling. „Ich habe unseren Spielern gesagt, dass man sie ein Paar fangen und sich wohlfühlen lassen muss. Also lasse ich sie irgendwie ein Paar fangen und in einen Rhythmus kommen. Und sobald ich einen Dreier sehe und mich öffne, mache ich Ich bin schon draußen.“

Andrus fügte hinzu: „Er hat einen der schnellsten ersten Schritte auf dem Rückpedal, die ich je im Fußball gesehen habe.“

Die Stars beendeten den Tag mit zwei Interceptions, und Philadelphias Vergehen verwandelte diese beiden Fehler in Touchdowns.

Jeff Fisher wurde durch Berichte über den Zustand von Tre Williams ermutigt

Zu Beginn des dritten Quartals lag Tre Williams, Point Carrier der Michigan Panthers, mehrere Minuten lang bewegungslos auf dem Feld. Er musste auf einem Spineboard und einer Trage vom Feld entfernt und zum Medical Center der University of Alabama-Birmingham transportiert werden.

Panthers-Cheftrainer Jeff Fisher sagte, Williams habe Bewegung und er sei ermutigt durch die Berichte, die er über seinen Zustand gehört habe.

„Egal wer du bist oder wo du warst – egal wie viele Jahre du bist oder welches Level – die Realität davon, wenn es vor deinen Augen passiert, ist schwer zu bewältigen“, sagte Fisher. „Niemand will das sehen. Aber unsere Jungs und insbesondere die Verteidigungslinie wollten das Spiel für ihn selbst in die Hand nehmen. Also beten wir für Tre und hören hoffentlich weiterhin gute Nachrichten.“

In anderen Verletzungsnachrichten erlitt der Sicherheitsmann aus Michigan, Kieron Williams, zu Beginn des zweiten Quartals ein Schulterproblem und musste das Spiel verlassen, kehrte aber später zurück. Panthers Center Sean Pollard erlitt eine Verletzung am rechten Knöchel und musste das Spiel verlassen. Er kam nicht zurück.

Michigan Running Back Reggie Corbin verletzte sich in der ersten Halbzeit am Ellbogen und kehrte nicht zurück.

Eric D. Williams berichtet seit über einem Jahrzehnt über die NFL und berichtet über die Los Angeles Rams für Sports Illustrated, die Los Angeles Chargers für ESPN und die Seattle Seahawks für die Tacoma News Tribune. Folgen Sie ihm auf Twitter unter @eric_d_williams.

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